Target вибачився за дитячий костюм, що нагадував расистські карикатури, і втратив частину біржових здобутків
Target прибрав з продажу дитячий костюм, який критики назвали таким, що нагадує расистські карикатури часів Джима Кроу. Інцидент стер частину нещодавнього зростання акцій компанії та підсилив позиції організаторів бойкоту, які вимагають від рітейлера відновити програми різноманіття.
Американський рітейлер Target прибрав з полиць дитячий костюм на Геловін після масштабної критики в соцмережах. Компанія вибачилася за продаж одягу, який, на думку критиків, відтворював расистські карикатури з епохи Джима Кроу. Інцидент коштував Target частини біржових здобутків, які компанія накопичила за попередні дні завдяки відновленню продажів.
«Як компанія, ми знаємо, що помилилися, і нам дуже шкода. Цей костюм є образливим і ніколи не мав бути частиною нашого асортименту. Він більше не доступний для продажу», — йдеться в офіційній заяві Target. У компанії додали, що зняття товару з продажу є лише першим кроком, і що вони ретельно вивчають, як таке могло статися, аби запобігти подібним помилкам у майбутньому.
Йдеться про костюм «Kids' Glows Under Blacklight Circus Clown Halloween costume» — помаранчево-чорне вбрання циркового клоуна з рукавичками, циліндром і маскою з великими зубами, що всміхається. Промофото, на якому костюм демонструвала чорношкіра дитина, посилило обурення. Критики провели паралелі з карикатурами з менестрель-шоу, які закріплювали стереотипи в масовій культурі та використовувалися для виправдання дискримінації, сегрегації та расового насильства.
Пастор Джемал Браянт із Джорджії, який торік очолював 40-денний бойкот Target, назвав інцидент не просто помилкою. «Костюм у стилі менестрель-шоу часів Джима Кроу — це не просто помилка. Це глибоко шкідливий символ расизму, який ніколи не мав бути розроблений, схвалений або проданий Target», — заявив він. Браянт додав, що це свідчить про брак різноманіття серед осіб, які ухвалюють рішення в компанії.
Інцидент стався на тлі відновлення бізнесу Target після складного періоду. Акції компанії закрилися на рівні 165,44 долара 21 серпня, що стало новим 52-тижневим максимумом після сильного другого кварталу. 24 серпня акції зросли до 169,89 долара. Однак після скандалу з костюмом папери Target впали на 3,78% до 163,47 долара станом на 25 серпня. Попри це, з початку року акції рітейлера зросли приблизно на 63%.
Відновленню компанії передувала стратегія розвороту, яку запустив новий генеральний директор Майкл Фідделке після відходу Браяна Корнелла. Вона передбачає оновлення магазинів, збільшення персоналу та агресивнішу цінову політику. У березні Target оголосив про плани інвестувати 2 мільярди доларів у 2026 році, включно з 1 мільярдом доларів додаткових операційних інвестицій, відкрити понад 30 нових магазинів цього року та інвестувати в понад 130 повних ремонтів магазинів у межах шляху до 300 нових точок до 2035 року.
Скандал із костюмом став черговим випробуванням для Target, який раніше цього року опинився в центрі уваги через згортання програм різноманіття, рівності та інклюзії (DEI). У січні 2025 року компанія зі штаб-квартирою в Міннеаполісі припинила трирічну програму DEI, зупинила звітування перед зовнішніми групами, як-от Human Rights Campaign, і завершила програму підтримки товарів від бізнесів, що належать чорношкірим або представникам меншин, замінивши її новою стратегією «Belonging». Раніше компанія заявляла, що вбивство Джорджа Флойда стало каталізатором її ініціатив DEI.
Організатори бойкоту в Міннеаполісі, зокрема Некіма Леві Армстронг та лідери громади Монік Калларс-Доті і Джайлані Хусейн, заявили, що інцидент із костюмом лише підсилив їхню кампанію. Вони продовжують вимагати від Target відновити програми DEI та зобов'язання перед чорношкірими громадами. «Важливо, щоб люди розуміли: бойкот Target ніколи не завершувався; він був безстроковим із самого початку, доки Target не змінить курс на рішення щодо згортання різноманіття, рівності та інклюзії», — наголосила Армстронг.
Хусейн назвав інцидент із костюмом «недивним» і майже передбачуваним через поведінку компанії. За його словами, це додасть імпульсу бойкоту, адже дедалі більше людей змінюють свої звички щодо покупок і шукають інші місця, куди вкладати свої гроші. Роздрібний аналітик Брюс Віндер, своєю чергою, зазначив, що помилки з товарами трапляються навіть у найкращих компаній, і головне для Target було швидко взяти на себе відповідальність, вибачитися та прибрати продукт із полиць, що компанія й зробила.
