Лінгвіст пояснив, чому одне слово у фільмі про Елізабет Холмс важить так багато
Документальний фільм «You Can See Everything» про засновницю Theranos Елізабет Холмс викликає суперечки щодо того, чи вона свідомо вводила в оману. Професор комунікації Нік Броді пропонує розглядати поняття «палтеринг» — використання правдивих слів для створення хибного враження.
Документальний фільм «You Can See Everything» Нейтана Філдера та Ланса Оппенгейма про засновницю Theranos Елізабет Холмс став одним із найобговорюваніших прем'єр у кінотеатрах. Стрічка тривалістю 174 хвилини змушує глядачів сперечатися про те, наскільки щирою є Холмс і якою мірою вона відповідає за шахрайство, що привело її до федеральної в'язниці. Професор комунікації Університету Пьюджет-Саунд Нік Броді в популярному відео в TikTok стверджує, що правда про Холмс не є чорно-білою.
Ключову роль у фільмі відіграє слово «can» — «може». У одній із центральних сцен Філдер і Холмс сперечаються про його значення в її заяві, що технологія аналізу крові Theranos «може» виконувати будь-який тест. Холмс доводить, що мала на увазі здатність пристрою, а Філдер заперечує: більшість людей почує «може прямо зараз». Колишній викривач Тайлер Шульц, за словами Fortune, заявив, що пристрій, який Холмс демонструє в кадрі, не був тим, що використовувався для пацієнтів. Протягом стрічки також лишається нерозв'язаною питання, чи точно The New York Times передала її слова в профілі 2023 року. Холмс і її партнер Біллі Еванс наполягають, що їх перекрутили, тоді як газета підтримує свій матеріал.
Броді починає своє відео з тези, що мова є довільною: значення слів закладаються людьми, а не самими словами, і саме це створює простір для обману та непорозумінь. За цією логікою Холмс могла використати природну довіру людей, які за замовчуванням вважають співрозмовника чесним, — ідея, яку комунікаційний науковець Тімоті Левін називає теорією правди за замовчуванням. Водночас центральна напруга фільму полягає не стільки в тому, чи обманювала Холмс людей, скільки в тому, чи мала вона такий намір.
«Можна сказати щось хибне з наміром когось обдурити — це брехня. Але можна сказати правду, опустити важливі деталі або сказати правдиве твердження, яке створює хибне враження. Для цього є окремий термін — палтеринг», — пояснює Броді. Палтерингом, за його словами, називають використання правдивого твердження з наміром створити неправильне уявлення. Дослідники з Гарварду та Вортона визначили його як окрему форму обману.
Такий прийом поширений у маркетингу: упаковки продуктів підкреслюють «корисні» властивості, приховуючи повну картину складу. Броді наводить приклад Стіва Джобса, кумира самої Холмс, який у 2007 році демонстрував перший iPhone на прототипі, що ледве працював. Ще один приклад — презентація Tesla Roadster, який ненадовго злетів із використанням двигунів, створених SpaceX. Автомобіль справді піднявся в повітря, однак компанія повідомляє, що серійне виробництво почнеться не раніше 2028 року, а на її сайті зазначено, що летюча версія не схвалена для руху дорогами загального користування. Це викликає захоплення, але не є повною правдою.
У такому ж ключі Броді розглядає і слова Холмс про те, що технологія Theranos «може» виконувати будь-який тест, без уточнення, що вона ще не була достатньо надійною для цього. У 2022 році присяжні визнали Холмс винною в обмані інвесторів і змові за чотирма епізодами, виправдавши її за звинуваченнями, пов'язаними з пацієнтами. Апеляційний суд залишив вирок у силі минулого року. Попри це, у фільмі, що фіксує її останні тижні перед вступом до в'язниці в 2023 році, Холмс стверджує, що не зробила нічого поганого.
У доповненні до відео Броді зазначає, що головне питання картини — чи вірить сама Холмс, що бреше, — залишається без відповіді. Навіть Нейтан Філдер не має однозначної відповіді. На показі фільму на Нью-Йоркському кінофестивалі він розповів, що під час знайомства з Холмс вона часом здавалася щирою, але потім він знову переконувався, що вона бреше. За його словами, розбіжності з Оппенгеймом щодо того, що насправді означали окремі моменти, виникали вже під час зйомок.
Броді називає Холмс «продуктивною брехункою» — так дослідники обману описують невелику групу людей, які говорять більшість неправди. У британському дослідженні такими вважалися ті, хто зізнавався, що бреше п'ять і більше разів на день. Сам Філдер, відомий серіалами «Нейтан проти» та «The Rehearsal», побудував свій бренд на грі з обманом і виставою, тож і він, за жартом Броді, міг би потрапити під це визначення. У розмові з Fortune Броді пояснив, що питання можна розширити до будь-кого, хто займається перформансом або творчістю.
5
