29 липня під час виконання бойового завдання на одному з напрямків фронту Повітряні сили Збройних сил України втратили зв’язок із винищувачем F-16. За попередніми даними, на борту літака виникла нештатна ситуація, через яку льотчик був змушений катапультуватися. Про це повідомили в командуванні Повітряних сил.
Після катапультування пілота негайно евакуювали та доправили до медичного закладу для обстеження. За інформацією військових, його життю нічого не загрожує. На місці падіння літака працюють експерти та правоохоронці. Жертв серед цивільного населення та руйнувань інфраструктури не зафіксовано. Причини інциденту наразі встановлюють.
За даними Повітряних сил, льотчик виконував бойове завдання з перехоплення повітряних цілей противника. Це черговий випадок втрати винищувача F-16 в Україні. У серпні 2024 року під час відбиття масованого ракетного удару РФ зазнав катастрофи F-16, тоді загинув пілот Олексій Месь. У квітні 2025 року під час виконання бойового завдання загинув 26-річний льотчик Павло Іванов. У травні 2025 року стався ще один інцидент: пілот зіткнувся з нештатною ситуацією, але зумів відвести літак від населеного пункту та успішно катапультуватися.
Водночас F-16 демонструють і бойову ефективність. 22 липня голова Об'єднаного комітету начальників штабів США генерал Ден Кейн заявив, що український F-16 уперше збив російський винищувач у повітряному двобої. Це підтвердило здатність українських пілотів ефективно використовувати західну авіаційну техніку в умовах війни.
Наразі триває розслідування обставин останньої події. Експерти досліджують уламки літака та аналізують телеметричні дані. Військове командування зазначає, що кожен такий інцидент ретельно вивчається для підвищення безпеки польотів і виявлення можливих технічних або операційних проблем. Попри втрати, використання F-16 залишається важливим елементом посилення протиповітряної оборони України.
