Призначення Євгенія Хмари виконувачем обов'язків міністра оборони України викликало неоднозначну реакцію серед експертів та журналістів. Зокрема, журналістка та ведуча Марина Данилюк-Ярмолаєва в ефірі програми «Тепер Головне» на телеканалі Еспресо висловила думку, що це кадрове рішення може мати негативні наслідки як для самого Хмари, так і для Служби безпеки України, де він вважається одним із найдосвідченіших фахівців.
Данилюк-Ярмолаєва нагадала, що після публічної презентації Михайла Федорова, який детально розповів про проблеми в Міністерстві оборони та перешкоди на шляху реформ, кількість охочих очолити це відомство значно зменшилася. «Коли Михайло Федоров вийшов і розказав на презентації зі слайдами, що не так із Міністерством оборони, і хто йому заважав там працювати над реформами армії, то бажаючих стати міністром оборони саме в цей момент стало менше», — зазначила вона.
Журналістка підкреслила, що Хмара має значний досвід роботи у спецслужбах, зокрема керував Центром спеціальних операцій «Альфа» СБУ, і пройшов шлях під час російсько-української війни. Однак, на її думку, нова посада може негативно вплинути на його репутацію. «З одного боку, це людина системи, тому він може тимчасово піти, а з іншого боку, це все-таки досвідчений спецслужбіст, який виріс на російсько-українській війні. І, очевидно, йому теж не хотілося псувати свій імідж», — сказала Данилюк-Ярмолаєва.
Вона також припустила, що можуть виникнути нові конфлікти всередині оборонного керівництва, зокрема між Хмарою та головнокомандувачем ЗСУ Олександром Сирським. «Хто знає, може й Хмара не буде подобатися пану Сирському, будуть скандалити на ставках, і через пів року будемо знову міняти міністра оборони», — додала журналістка.
Водночас Данилюк-Ярмолаєва наголосила, що не хотіла б втрати цінного фахівця Служби безпеки України через кадрову необхідність у Міністерстві оборони. «Пан Хмара — людина, яка є однією з таких світлих осіб у Службі безпеки України, тому не хотілося б, щоб ми втрачали цінних наших кадрів через те, що треба кимось затикати дірку», — резюмувала вона.
Нагадаємо, що 16 липня президент Володимир Зеленський доручив очільнику Служби безпеки України Євгенію Хмарі виконувати обов'язки міністра оборони. Це рішення було ухвалене після відставки Михайла Федорова, який 15 липня заявив про звільнення з посади міністра оборони. Федоров пояснив своє рішення тим, що головнокомандувач ЗСУ Олександр Сирський поставив йому ультиматум та блокував ініціативи відомства.
Відставка Федорова спричинила хвилю протестів. 16 липня на площі Івана Франка біля Офісу президента в Києві зібрався мітинг на підтримку колишнього міністра оборони. Також акції протесту пройшли в низці інших міст України. Волонтер Сергій Стерненко, який був радником міністра оборони з питань підвищення використання БПЛА на фронті, пішов з посади разом з міністром. Аналогічне рішення ухвалив Сергій «Флеш» Бескрестнов. Заступник командувача Повітряних сил ЗСУ Павло Єлізаров також подав рапорт про відставку, назвавши звільнення Федорова «великим злом для обороноздатності країни».
Президент Зеленський, коментуючи своє рішення, зазначив, що Хмара керував Центром спеціальних операцій «Альфа» СБУ, який є найрезультативнішим у знищенні окупантів на фронті. «Ми домовилися, що Хмара контролюватиме й далекобійні операції Сил безпеки — це пріоритет. Він точно знає, що потрібно Україні, і може контролювати також внутрішню ситуацію у складових Сил оборони: у нього достатній безпековий досвід, щоб не допускати речей, за які соромно», — наголосив глава держави.
Єврокомісар з питань оборони та космосу Андріус Кубілюс назвав відставку Федорова несподіванкою для ЄС і закликав не зупиняти досягнуті оборонні проєкти після кадрових змін в українському уряді. Наразі Хмара, який залишається тимчасово виконуючим обов'язки глави СБУ, має забезпечити безперервність роботи Міністерства оборони та продовжити реформи, започатковані його попередником.
