Президент Володимир Зеленський доручив генерал-майору Євгенію Хмарі, який наразі виконує обов'язки голови Служби безпеки України, тимчасово очолити Міністерство оборони. Про це глава держави повідомив у своєму Telegram-каналі, зазначивши, що після дотримання всіх юридичних процедур звернеться до Верховної Ради з проханням підтримати кандидатуру Хмари на посаду міністра оборони.
Зеленський наголосив, що Хмара має продовжити реформування оборонної сфери та забезпечити досягнення стратегічних цілей, які обговорювалися раніше. Президент підкреслив, що обговорив з генералом виконання далекобійних операцій проти Росії, а також забезпечення безпекових підрозділів та Сил оборони України необхідними засобами. За словами Зеленського, існує чітке стратегічне бачення подальших дій для захисту незалежності та примусу Росії до дипломатії.
«Євгеній Хмара здобув великий, багато в чому безпрецедентний досвід у проведенні технологічних ударних операцій. Саме на цьому має зосереджуватись наша оборона у цій війні», — заявив президент. Він додав, що перевагою Хмари на посаді міністра оборони мають стати результативність у далекобійності, сильна безпекова робота, яка гарантуватиме контроль за ситуацією у складових Сил оборони, а також реальний досвід управління людьми в Центрі спеціальних операцій «Альфа» СБУ.
Призначення Хмари відбулося на тлі відставки попереднього міністра оборони Михайла Федорова, який 15 липня оголосив про свій відхід з посади. Федоров, відомий своєю роботою над впровадженням технологій та дронів у Збройних силах, заявив, що головнокомандувач ЗСУ Олександр Сирський поставив йому ультиматум та блокував ініціативи відомства. Водночас Федоров визнав, що Сирський у 2022 році «врятував країну», згадавши про його військові операції.
Після відставки Федорова низка ключових посадовців також залишили свої пости. Волонтер Сергій Стерненко, який з січня був радником міністра оборони з питань підвищення використання БПЛА на фронті, пішов разом з міністром. Аналогічне рішення ухвалив Сергій «Флеш» Бескрестнов. Заступник командувача Повітряних сил ЗСУ Павло Єлізаров 16 липня подав рапорт про відставку, назвавши звільнення Федорова «великим злом для обороноздатності країни».
У Києві 16 липня на площі Івана Франка біля Офісу президента відбувся мітинг на підтримку Михайла Федорова. Люди протестували проти кадрових рішень в уряді, висловлюючи невдоволення звільненням міністра. Єврокомісар з питань оборони та космосу Андріус Кубілюс зазначив, що відставка Федорова стала несподіванкою для Європейського Союзу, і наголосив на важливості того, щоб досягнуті оборонні проєкти не зупинилися після кадрових змін в українському уряді.
Сам Михайло Федоров під час публічного звіту журналістам 16 липня розповів, що отримав пропозицію від президента стати його радником, але відповів відмовою. Він також заявив, що Україна зможе перемогти у війні, якщо Зеленський замінить головкома ЗСУ Олександра Сирського та начальника Генштабу ЗСУ Андрія Гнатова.
Євгеній Хмара, який до цього очолював СБУ, має значний досвід у проведенні спецоперацій та управлінні безпековими структурами. Його призначення на посаду міністра оборони свідчить про намір президента посилити технологічну складову оборони та забезпечити ефективне виконання далекобійних операцій. Подальше затвердження Хмари в парламенті стане ключовим етапом для реалізації цих планів.
