Російські війська завдали удару трьома крилатими ракетами по цивільному суховантажному судну GOLDEN LEO, яке перевозило вантаж зерна в Чорному морі поблизу Одеси. Внаслідок атаки загинули шестеро моряків, ще четверо вважаються зниклими безвісти, повідомили Військово-Морські Сили Збройних Сил України та міністр з відновлення, інфраструктури та транспорту України Микола Калашник.

Судно GOLDEN LEO ходило під прапором Гвінеї-Бісау, його власником є турецька компанія. На момент атаки судно рухалося на вихід із зони бойових дій із вантажем збіжжя. Росіяни застосували три крилаті ракети типу Х-59/Х-69. Влучання прийшлося в район правого борту надбудови, на борту виникла масштабна пожежа, яка триває досі. Технічний стан судна наразі уточнюється.

За даними прем'єра Сергія Корецького, на борту перебували 17 громадян Сирії та Індії, а також громадянин України — лоцман, який загинув. В.о. глави МЗС Андрій Сибіга уточнив, що загинули лоцман-українець та четверо інших членів екіпажу. Пізніше міністр Калашник повідомив, що кількість загиблих зросла до шести, ще четверо моряків вважаються зниклими безвісти. Пошуково-рятувальна операція триває, однак через загрозу повторної атаки рятувальники були змушені відходити в безпечну зону.

Станом на вечір вісьмох членів екіпажу евакуювали до однієї з лікарень Одеси. Двоє з них зазнали поранень. До надання допомоги були залучені підрозділи ВМС ЗС України та Морської пошуково-рятувальної служби. Українська влада наголошує, що робить усе можливе для порятунку решти іноземних громадян-членів екіпажу.

У ВМС ЗС України заявили, що ця атака є черговим цілеспрямованим ударом Росії по беззбройному цивільному судну під іноземним прапором, яке не становило жодної воєнної загрози. «Атака є актом терору проти мирного судноплавства та грубим порушенням норм міжнародного гуманітарного права», — йдеться в заяві військових.

Це вже не перший цілеспрямований удар РФ по цивільному судноплавству в Чорному морі за останні тижні. 17 липня російський дрон уразив суховантаж Venturo під прапором Маршаллових Островів у порту Одеси. 18 липня росіяни знову масовано атакували порти Одещини, тоді під удар потрапило торговельне судно під прапором Антигуа і Барбуди. Ці атаки свідчать про системний характер загрози для цивільного судноплавства в регіоні, що має серйозні наслідки для глобальної продовольчої безпеки, оскільки Україна є одним із найбільших експортерів зерна у світі.

Міжнародна спільнота неодноразово засуджувала такі дії Росії, наголошуючи на необхідності забезпечення безпеки торговельних шляхів у Чорному морі. Атака на GOLDEN LEO стала черговим підтвердженням того, що російські війська цілеспрямовано атакують цивільну інфраструктуру, зокрема судна, які перевозять продовольство, що може призвести до зростання цін на зерно та загострення продовольчої кризи в країнах, що залежать від імпорту української агропродукції.